2026年世界杯扩军至48队，I组的出线规则随之调整——小组前两名直接晋级32强淘汰赛。对伊拉克而言，这既是历史性机遇，也是严峻考验。同组对手法国是卫冕冠军级别的豪强，塞内加尔拥有非洲杯冠军底蕴和萨尔、库利巴利等欧洲顶级联赛球员，挪威则坐拥哈兰德与厄德高双核驱动。面对三支世界排名均在vip浦京集团中国前50的队伍，伊拉克的世界排名长期徘徊在70名左右，纸面实力差距明显。

但足球的魅力在于不确定性。伊拉克近年青训体系初见成效，以贾西姆、侯赛因为代表的新生代球员在西亚联赛崭露头角，门将贾拉尔更是在卡塔尔星联赛屡献神扑。主帅赫尔南·达里奥·戈麦斯擅长打造铁血防守，2023年海湾杯上球队仅失2球的表现证明其战术纪律性。若能在对阵挪威或塞内加尔时抓住定位球机会，或利用对手轻敌心理打反击，爆冷并非天方夜谭。

关键变量在于赛程安排。若首战对阵法国遭遇大比分失利，可能影响后续士气；但若先战挪威或塞内加尔，凭借顽强斗志抢下分数，出线形势将豁然开朗。伊拉克足协已承诺提供史上最高奖金激励，国内球迷更将比赛日定为“国家足球日”。尽管概率不足两成，但只要延续2007年亚洲杯夺冠时的团结精神，这支底格里斯河畔的雄狮，仍有可能在北美赛场撕开一道通往淘汰赛的裂口。